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日焼け止めクリームを使う時期っていつも何月くらいからですか？

一般的に５月頃から化粧の下地用として使用すると言われています。紫外線は５月に入ると急激に多くなるため、初夏の前から日焼け止めクリームを使用することは、紫外線対策として当然のこととなりつつありますね。

日焼け止めクリームは塗ればいいと言うだけでなく、紫外線の量も考えてくださいね。

皮膚の構造と紫外線の影響

紫外線の影響を受けやすく、またシミの元となるメラニンが生成される皮膚の構造を見ていきましょう。

皮膚は身体の中で一番外側にある部分ですが、その皮膚の中でも内側から皮下組織、真皮、表皮の３層構造となっています。

表皮は、体の中に侵入すると有害なもの、たとえば化学物質や紫外線などから保護する役割をしています。

表皮も角質層、顆粒層、有蕀層、基底層の４層に分けられ、表皮の元となる表皮細胞は基底層から生まれます。そこから約28日のサイクルで有蕀層、顆粒層、角質層へと押し上げられ、最後には角質層からアカとなって剥がれ落ちます。このサイクルのことをターンオーバーと言います。

日焼けの原因となるメラニン色素は、基底細胞の間に点在しているメラノサイトが作り出しています。メラニン色素が諸悪の根源のような言われ方をしていますが、メラニン色素であっても、紫外線が皮膚細胞を破壊しないように守るという、大変重要な役目も持っているのです。

ターンオーバーが正常に働いていれば、過剰なメラニン色素もアカとなって剥がれ落ちるのですが、生活習慣、ホルモンバランスの乱れなどでターンオーバーが狂い、本来なくなるはずのメラニン色素が色素沈着して残ってしまった場合、シミとなってしまいます。

シミにならないよう、また紫外線による皮膚へのダメージを防ぐため、日焼け止めクリームを使って紫外線対策をする必要があるのです。

光老化という言葉があるように、紫外線のダメージはシミだけでなく、シワやたるみ、肌老化を引き起こします。美しく健康的な肌を維持していくためにも、日焼け止めクリームを使ってしっかりと紫外線対策をしましょう。